smart gmbh
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smart wurde 1994 als Micro Compact Car AG in Biel in der Schweiz als gemeinsame Tochtergesellschaft von Daimler-Benz und der SMH Automobile des Swatch-Gründers Nicolas G. Hayek gegründet. Die Verwaltungszentrale von smart liegt in Böblingen. Produziert wird im französischen Hambach, nahe der saarländischen Grenze und in Born in den Niederlanden. Die Produktionsstätte im französischen Hambach wird auch smartville genannt. In smartville Hambach wird der fortwo, dessen Cabrio-Variante sowie der roadster hergestellt, in Born wird der forfour produziert.

Markenname

Der Markenname smart
ist in dieser Bedeutung ein Kunstwort, welches sich aus den Begriffen swatch, mercedes und art zusammensetzt. Alle Produktnamen werden analog zum Markennamen klein geschrieben, z. B. smart fortwo, smart roadster, smart forfour.

Im Englischen bedeutet smart soviel wie klug oder gewitzt.

Entstehung

Am 1. November 1998 übernahm die Daimler-Benz AG (heute DaimlerChrysler) den kleinen Automobilhersteller zu 100 Prozent. Im September 2002 firmierte die Micro Compact Car smart GmbH in smart gmbh um. 2003 verkaufte die Marke smart 124.700 Fahrzeuge. Das größte smart Center (Autohaus) Europas wurde im Oktober 2004 in Berlin eröffnet. 2007 erwartet DaimlerChrysler mit der smart-Autofamilie erstmals Gewinn zu erwirtschaften. Waren es im März 2005 noch 106 smart Center in Autoverkauf, wurden bereits Ende des Jahres mehrere smart Center geschlossen und von bestehenden DaimlerChrysler-Niederlassungen ersetzt.

Das erste Modell von smart,

der fortwo (bis Anfang 2004 als smart city-coupé bezeichnet), ist ein kleines Stadtauto. Die Entwicklungen begannen ursprünglich als Swatch-Car von Nicolas G. Hayek in Zusammenarbeit mit Volkswagen, jedoch konnte sich VW nicht zur Produktion entschließen, und es kam zu Streitigkeiten mit Hayek. 1995 wurden erste Designstudien des smart fortwo auf der IAA vorgestellt. Das Auto wurde im Oktober 1998 in Europa in drei Ausstattungsvarianten (pure, pulse und passion) im Markt eingeführt.